L’endocardiosi nei cani è una malattia degenerativa cronica delle valvole atrioventricolari. Anche in letteratura questa malattia può essere definita degenerazione della valvola mixomatosa o mucoide.
Nella maggior parte dei casi, questa malattia si verifica nei cani ed è più spesso colpita dai maschi, che possono avere una progressione più rapida della malattia.
Le razze più vulnerabili del gruppo a rischio sono il Cavalier King Charles Terrier, Bassotti, Carlini, Bulldog francese, Barboncino, Chihuahua, Yorkshire Terrier, Fox Terrier, Spitz, Cocker Spaniel
Le cause della malattia non sono chiare, ma si presume la probabilità di natura ereditaria.
Endocardiosi della valvola mitralica
Esiste una classificazione dell’endocardiosi delle valvole AV:
Tipo 1-2 – caratterizzato da piccole lesioni sulle valvole, che sono piccoli noduli sui bordi liberi.
Tipo 3-4 : i noduli diventano più grandi e si fondono in placche, il che porta all’ispessimento e alla deformazione delle valvole. Il tessuto in eccesso porta a una pronunciata sporgenza (prolasso) della valvola verso l’atrio.
Pertanto, la valvola mitrale dell’insufficienza si chiude al momento della sistole (contrazione) del ventricolo sinistro e parte della gittata sistolica del sangue rientra nell’atrio sinistro e la gittata cardiaca nell’aorta diminuisce. La malattia si sviluppa, l’atrio sinistro si allunga e la pressione al suo interno aumenta. Si sviluppa ipertensione polmonare.
Il sintomo principale dell’insufficienza cardiaca sinistra sullo sfondo dell’endocardiosi nei cani è la tosse e la mancanza di respiro di varia gravità (in rari casi possono verificarsi svenimento e morte improvvisa).
Con l’insufficienza cardiaca destra, il sintomo principale è un aumento dell’addome dovuto all’accumulo di liquido nella cavità addominale (ascite). Con l’insufficienza cardiaca bilaterale, sia questi che altri segni vengono rivelati con vari gradi di intensità.
I primi segni determinati nell’endocardiosi canina complicata dallo sviluppo di insufficienza cardiaca sono la presenza di soffi cardiaci e un aumento della velocità di riempimento capillare (CFR), questi test di solito non richiedono più di 1 minuto. Inoltre, durante l’esame, il medico rivela alcuni segni di insufficienza cardiaca, come mancanza di respiro, tosse, aumento dell’addome, cambiamento dell’onda del polso, cambiamento del ritmo cardiaco e alcuni altri. Dopo un attento interrogatorio del proprietario del cane, il veterinario rivela spesso segni di sviluppo graduale di insufficienza cardiaca (p. es., intolleranza all’esercizio, tosse, aumento del volume addominale, diminuzione dell’appetito). Di norma, con lo sviluppo di insufficienza cardiaca in un animale, si nota l’uno o l’altro grado di esaurimento e un deterioramento della qualità del mantello.
In endocardiosi grave e insufficienza cardiaca di gravità significativa, l’animale può presentare notevoli difficoltà a respirare liberamente, grave debolezza, ingrossamento addominale, tosse, stare in piedi con i gomiti divaricati e l’incapacità di assumere una posizione sdraiata (ortopnea), mucose blu.
Le principali complicanze sono la rottura delle corde tendinee, l’endocardite infettiva, la comparsa di coaguli di sangue sulla valvola con lo sviluppo di tromboembolia.
Trattamento dell’insufficienza mitralica
Nel trattamento dell’endocardiosi sintomatica vengono utilizzate solo tre classi di farmaci: diuretici, inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE inibitori) e farmaci che migliorano il funzionamento del muscolo cardiaco (inotropi). Questi tre gruppi di farmaci possono aumentare l’aspettativa di vita dell’animale e migliorarne la qualità (ridurre la gravità dei sintomi dell’insufficienza cardiaca congestizia).
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